洛杉矶湖人队在今年的休赛期进行了大幅度的阵容调整，上赛季的首发几乎全部离开。詹姆斯加盟了费城76人，艾顿转会至奇才，肯纳德与太阳签约，斯玛特则前往火箭，而八村塁选择了同城对手洛杉矶快船。这支湖人队现以全明星后卫东契奇和里夫斯为核心，重新洗牌，引入了凯斯勒、格莱姆斯、塞克斯顿和马穆凯拉什维利等实力不俗的球员。尽管这些新援的知名度相对较低，但其战斗力不可小觑。
下赛季湖人最大的挑战是防守端的表现，里夫斯和东契奇均以出色的进攻闻名，却防守相对薄弱。尽管湖人的攻击力依然可观，尤其是在两位全明星后卫的带领下依旧是联盟中的佼佼者，但在失去斯玛特后，他们的防守能力令人堪忧。斯玛特在火箭队媒体日时提到湖人对他的重视不足，指出一些表现不佳的球员仍能拿到丰厚合同，而他在湖人尽心尽力却未能获得满意的合约，因此选择了休斯顿火箭。
斯玛特在湖人队的重要性不言而喻，他曾是联盟的年度最佳防守球员之一，且在缺少里夫斯和东契奇的情况下，与詹姆斯成功串联起球队进攻。根据湖人媒体人特雷沃莱恩的数据显示，斯玛特的存在能够显著提升球队表现。他的数据表明，上赛季当詹姆斯、东契奇和里夫斯在场时，湖人每百回合净胜9.6分，而有斯玛特在场时这一数据跳升至每百回合净胜15.6分，整整提升了6分，这足以证明他的价值。
斯玛特不仅仅是一名优秀的防守者，他的外线投射和组织能力也相当出色。尽管身高不占优势，但他体格结实，篮球智商极高，能够胜任持球和无球的多重角色，是众多巨星周围最理想的拼图。火箭仅以650万的年薪签下斯玛特，堪称今年夏天最划算的签约之一。
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